« Le flamenco est une expression musicale qui puise son inspiration aux quatre coins du monde. »
Eitan Bartal a reçu sa première guitare flamenca à l'âge de huit ans, et elle ne l'a plus quitté depuis. Guitariste flamenco, mais aussi guitariste fingerstyle et électrique, il construit en sachant de première main ce dont un musicien a besoin.
En 2003, Eitan entre comme apprenti chez Guitarkol, le célèbre atelier de Tel-Aviv, où il apprend la construction et la réparation de guitares dans la tradition de LA Strings, à Londres. Ce premier contact avec la lutherie l'amène en Andalousie, à la recherche des racines de la guitare, où il passe cinq ans à travailler aux côtés du maître Rafael Romero à San Fernando, Cadix, pour apprendre le métier de la guitare flamenca traditionnelle.
Depuis 2009, Eitan travaille de manière indépendante. Son atelier se trouve aujourd'hui à Shderot HaOmanim, au kibboutz Ein Shemer, en Israël, et il partage sa vie entre Israël et l'Espagne. À côté des guitares flamencas traditionnelles, blancas et negras, il a développé ses propres modèles crossover pour les musiciens de jazz, de fusion et de musiques du monde, dont la Jazzmenca, la Jazzmenca 7 cordes à pan coupé et une basse flamenca archtop 5 cordes, ainsi que des guitares classiques, avec ou sans pan coupé. Il collabore aussi depuis longtemps avec Carlos Juan et compte parmi les principaux installateurs de son système double micro VIP.
Vingt ans de travail comme technicien guitare ont donné à Eitan une connaissance approfondie de la façon dont les instruments vieillissent, sonnent et se jouent, et la restauration de guitares anciennes, en particulier les guitares américaines à cordes acier d'avant-guerre, est une autre de ses passions. Aujourd'hui, il associe les méthodes espagnoles traditionnelles à la science acoustique moderne, en utilisant l'accord modal et la mesure pour façonner la voix de chaque table.
Ses guitares sont jouées par des artistes tels que Jesús de Rosario, Yotam Silberstein, Rycardo Moreno, Itamar Erez, Dan Ben Lior et Yechiel Hasson.
Comme l'Andalousie, berceau du flamenco, Israël est un creuset de traditions, de cultures et de musiques, et Eitan puise dans tout cela pour ses guitares.
Ma démarche
J'aime le son espagnol traditionnel de la guitare flamenca, et c'est de là que partent mes guitares. Mais mes années avec les guitares américaines à cordes acier et les guitares électriques, et ma vie de guitariste professionnel, m'ont donné un vrai sens, côté musicien, de ce qu'on attend d'un instrument.
La précision et le confort passent avant tout. Je soigne particulièrement la justesse, pour que la guitare soit équilibrée et juste sur tout le manche, et que ses harmoniques sonnent en accord les unes avec les autres. Je recherche toujours cette bonne sensation dans le corps quand on joue une note.
Je choisis les bois pour leur stabilité. Même avec des bois exotiques pour les éclisses et le fond, je préfère toujours une pièce saine et stable à un veinage spectaculaire. Mes manches doivent résister aux changements de climat ; quand je fais un manche plus fin, je le renforce donc avec de la fibre de carbone. Pour les tables, je travaille surtout l'épicéa alpin suisse, en choisissant des pièces différentes pour les guitares flamencas et classiques.
Mes guitares vivent entre deux traditions. D'un côté, Torres et Santos Hernández, et le son chaud, riche et magnifique de la véritable guitare espagnole. De l'autre, surtout pour mes guitares classiques, Ignacio Fleta et Daniel Friederich, qui marquent pour moi le début de la guitare classique moderne : ils ont renforcé certaines de ses qualités tout en préservant son authentique voix espagnole. Pour mes flamencas Blancas, mon grand modèle est Manuel Reyes. Et je serai toujours reconnaissant à Rafael Romero, luthier et guitariste flamenco, qui m'a appris à construire et m'a mis sur ce chemin : sans lui, je n'aurais jamais connu la véritable essence du son flamenco.
Pour mes modèles classiques et à pan coupé, j'utilise souvent un barrage de style Fleta – neuf barres en éventail avec deux barres harmoniques inférieures, dont l'une inclinée vers les aigus – et je suis très influencé par l'approche d'ingénieur des luthiers australiens, en particulier Trevor Gore et Simon Marty. Depuis de nombreuses années, j'étudie aussi l'accord modal, en mesurant et en suivant chaque table au fil de son évolution.
C'est une recherche du son sans fin. Mais je crois qu'un fil commun relie toutes mes guitares, quelque chose qui vient moins de la théorie que de l'intuition : le son que j'entends en tant que guitariste.
Conçues pour la scène
Autant j'aime le son acoustique pur, autant je connais la réalité des musiciens professionnels : la plupart ont besoin d'un micro. L'installation de micros sur les guitares à cordes nylon est l'une de mes spécialités. Je soigne particulièrement l'installation elle-même et le choix du système adapté à chaque instrument, pour que la guitare garde sa vraie voix une fois amplifiée. Je travaille depuis de nombreuses années avec Carlos Juan et je suis l'un des principaux installateurs de son système double micro VIP. C'est une grande partie de la raison pour laquelle tant de musiciens de haut niveau qui jouent amplifiés choisissent mes guitares.